Hoe ben je er dan terechtgekomen?
'Ik ben opgeleid tot zorgmedewerker, en ik werkte jarenlang in een ziekenhuis. Dat ging prima, tot de coronaperiode. Toen begon ik dubbele diensten te draaien, 16 uur per dag, en ging het helemaal mis. Ik ben nooit ziek, maar áls ik iets heb, win ik ook gelijk de jackpot. Op een avond kreeg ik opeens een klap in mijn nek, een heftige steek bij mijn hersenstam. Een herseninfarct, zeiden de artsen, voor 100% veroorzaakt door werkdruk.’
Dat is ernstig. Heb je toen een andere baan gezocht?
‘Ik moest wel, want dat ziekenhuis heeft me meteen ontslagen. Achteraf bleek natuurlijk dat dat helemaal niet mocht, maar ik was te boos om nog terug te willen. Via het UWV hoorde ik dat ze bij Balanz Facilitair op zoek waren naar een leidinggevende, en ik moet eerlijk zeggen: ik zag dat niet gelijk zitten. Want die schoonmaakbranche… ik kreeg associaties met viezigheid, met toiletten die al een week niet waren schoongemaakt. Allemaal vooroordelen natuurlijk, en die heb ik zelf uit mijn hoofd gepraat: ‘Joh, je hebt jarenlang de bipsen van bejaarden afgeveegd, dus wat zit je nu te zeuren over een paar vieze wc’s?’’
Bovendien, als leidinggevende hoef je toch niet schoon te maken?
‘Dat denk jij. Af en toe moet ik ook zelf aan de bak. Bijvoorbeeld als er zieken zijn en ik geen vervanging kan vinden. Geen probleem hoor, dan spring ik gewoon in. Maar mijn collega’s weten: wc-brillen schoonmaken vind ik vreselijk. Dus mag ik stoffen en dweilen, en ik verschoon veel prullenbakken.’
Hoe beviel de schoonmaak toen je eenmaal aan het werk was?
‘Ik vind het een mooi vak. Je ziet het resultaat: eerst is zo’n gebouw vies en na afloop is alles prachtig aan het glimmen en ruikt het lekker. Bovendien, bij Balanz Facilitair geven we mensen een toekomst, want onze medewerkers hebben een afstand tot de arbeidsmarkt. Een deel is bijvoorbeeld laaggeschoold, maar je ziet ook veel mensen met autisme, ADHD, bindingsangst of verlatingsangst. Een jongen hier had een torenhoog IQ, maar hij kon gewoon de druk niet aan. Als je zei dat iets binnen 3 uur af moest zijn, dan schoot hij in de stress. Het is mijn taak om die mensen daarbij te begeleiden.’
Hoe doe je dat?
‘Meestal door gewoon naar ze te luisteren. Ik heb zo’n 10 medewerkers onder mijn hoede en die werken op verschillende basisscholen verspreid in Limburg. Ik probeer ze één keer per week te zien, en vaak twee keer. En dan luister ik en geef ik adviezen, over hun werk, maar ook over hun privé-situatie. Een van de poetsheren wordt totaal geclaimd door zijn familieleden. Die vertellen hem precies wat hij moet doen, wat hij moet eten en hoe laat hij moet werken. Een andere collega moet me iedere dag bellen, want anders is ze bang dat ze haar werk niet goed doet. Als ik met vakantie ga, is dat een groot probleem. Na afloop roept ze dat ze me erg heeft gemist en dat we echt een kop koffie moeten drinken.’
Stress maakt mensen dood, zeiden de artsen in het ziekenhuis. Dat wil ik tot iedere prijs vermijden
Dat klinkt als boeiend werk. Zou je dit tot je pensioen willen doen?
‘Daarvoor ben ik te doelgericht. Dit werk is inderdaad prachtig, maar ik heb al duidelijk gezegd dat ik wil doorgroeien naar objectleider. Dat is een hogere functie: dan heb je niet alleen contact met de medewerker, maar ook met klanten. Je voert bijvoorbeeld de contractonderhandelingen met de schoolleiding zelf. En natuurlijk ben je dan de leidinggevende van de teamcoaches.’
Je bent dus ambitieus. Hoe voorkom je dat je een terugval krijgt, net als in dat ziekenhuis?
‘Dat is inderdaad iets dat ik in de gaten moet houden. Neem die keren dat ik zelf moet invallen als schoonmaker. Dan moet ik na afloop van zo’n dienst ook nog mijn eigen werk doen, dus dan kan ik niet om 17.00 uur naar huis. Gelukkig ben ik me nu beter bewust van mijn eigen lichaam. Zodra ik iets voel, trek ik aan de bel, en geef ik aan dat er iets moet veranderen. Stress maakt mensen dood, zeiden de artsen in het ziekenhuis. Dat wil ik tot iedere prijs vermijden.’
Balanz Facilitair
Balanz Facilitair is een grote sociale ondernemer in facilitaire dienstverlening. De missie is om zoveel mogelijk aanpakkers – zo noemen ze de collega’s met een afstand tot de arbeidsmarkt – aan het werk te krijgen. In de schoonmaak, het gebouwbeheer, het onderhoud of andere multiservices.
*Dit artikel is gesponsord door Alpheios.
