Volgens Van der Pluijm is het niet vreemd dat er steeds meer wetgeving komt rondom afvalzakken. ‘In Vlaanderen is in 2021 succesvol een wet ingevoerd die bepaalt dat bedrijfsafval alleen nog mag worden afgevoerd in transparante afvalzakken. Deze zakken moeten voor minimaal 80 procent uit gerecycled materiaal bestaan, waarvan de helft post-consumer-recyclaat is. Dat is plastic afkomstig uit ingezameld consumentenafval.’
Deze regels worden per 1 januari 2025 nog strenger: afvalzakken moeten dan volledig uit gerecycled materiaal bestaan, waarvan 50 procent post-consumer-recyclaat. ‘Vanuit deze wetgeving, de groeiende vraag van schoonmaakbedrijven én onze eigen ambitie om te verduurzamen, zijn we voortdurend bezig met de ontwikkeling van onze afvalzakken. Het is ons gelukt om een zak te maken die volledig aan de nieuwe eisen voldoet. Deze wordt nu getest in de dagelijkse praktijk bij schoonmaakbedrijven en facilitaire afdelingen.’
Materiaalgebruik en CO2-uitstoot onder de loep
Vlaanderen loopt in Europa voorop met de strengste wetgeving, maar ook in Nederland neemt de vraag naar duurzame afvalzakken toe. ‘Met name grote bedrijven, en op termijn ook kleinere organisaties, moeten voldoen aan de CSRD-richtlijnen en zoeken in hun keten naar manieren om de CO2-uitstoot te verminderen’, vertelt Van der Pluijm.
‘Daarbij komen ze ook uit bij hun facilitaire afdelingen en schoonmaakbedrijven. Wat doen die om de uitstoot te beperken? Naast reiskilometers worden schoonmaakmaterialen en reinigingsmiddelen onder de loep genomen. Zoom je verder in op de materialen, dan kom je al snel bij afvalzakken uit. Deze vormen een van de belangrijkste bronnen van milieu-impact binnen de facilitaire dienstverlening.’
De grote CO2-impact van afvalzakken is vaak te herleiden naar twee factoren: ze worden meestal van nieuw plastic gemaakt en vaak in Azië geproduceerd”
De grote CO2-impact van afvalzakken is vaak te herleiden naar twee factoren: ze worden meestal van nieuw plastic gemaakt en vaak in Azië geproduceerd. Van der Pluijm: ‘Daarnaast speelt het gebruik een rol: schoonmaakbedrijven gooien regelmatig halflege afvalzakken weg. Denk aan een kantoorprullenbak waar alleen een theezakje in zit. Tel daar de CO2-uitstoot van het lange transport bij op, en je begrijpt waarom de impact groot is.’
Europese productie voor lagere CO2-uitstoot
Bij Paardekooper wordt het volledige productieproces, van het inzamelen en recyclen van plastic tot het produceren van nieuwe afvalzakken, in Europa uitgevoerd. ‘Deze lokale aanpak zorgt voor een kortere transportketen en verlaagt daarmee de CO2-voetafdruk van onze afvalzakken aanzienlijk’, legt Van der Pluijm uit.
Daarnaast heeft Paardekooper een kwaliteitsmanagementsysteem voor de productieprocessen. ‘Hiermee kunnen we garanderen hoeveel gerecycled materiaal in de afvalzakken wordt gebruikt en waar dit materiaal vandaan komt. Onze PowerSterko-afvalzakken voldoen aan de strengste Europese certificeringen en zijn een goed voorbeeld van hoe we duurzaamheid combineren met kwaliteit.’
Recylution: gesloten recyclingketen
Ook het Recylution-concept van Paardekooper draagt bij aan duurzaamheid. Van der Pluijm: ‘Plastic afval wordt kosteloos ingezameld, gerecycled en verwerkt tot nieuwe producten, die vervolgens weer terugkeren naar de klant. Door hoogwaardige recycling verminderen we de hoeveelheid nieuw plastic die nodig is en leveren we samen met onze klanten een positieve bijdrage aan het milieu. Bovendien hoeven klanten niet meer te betalen voor hun plastic bedrijfsafval – ze krijgen er juist geld voor. Dit afval gebruiken we vervolgens om nieuwe producten te maken, zoals onze PowerSterko-afvalzakken, wikkelfolies, plastic hoezen en CircularBags.’
Het ingezamelde plastic wordt verwerkt tot nieuwe grondstoffen, die we vervolgens gebruiken bij het vervaardigen van nieuwe producten”
Het afval wordt verzameld in speciaal ontwikkelde CircularBags. ‘Schoonmaakgroothandels kunnen hun plastic inzamelen en wij halen het op in combinatie met de levering van nieuwe producten. Dit voorkomt onnodige transportkilometers. Het ingezamelde plastic wordt verwerkt tot nieuwe grondstoffen, die we vervolgens gebruiken bij het vervaardigen van nieuwe producten. Zo creëren we een gesloten kringloop.’
Transparantie als norm
Volgens Van der Pluijm is het logisch dat de wetgeving transparante afvalzakken verplicht stelt. ‘Voor de productie van afvalzakken van gerecycled materiaal kun je beter overstappen op transparante afvalzakken. Daar hoef je dan geen kleur aan toe te voegen. Dat is beter voor het milieu.’ Echter, het ontwikkelen van afvalzakken met 100 procent gerecycled materiaal is een uitdaging. ‘Je weet waar je naartoe wilt, maar niet altijd hoe het pad verloopt. Het is een iteratief proces: produceren, testen en verbeteringen doorvoeren. Samen met collega’s, leveranciers en klanten kijken we continu naar mogelijkheden om bestaande producten te verbeteren.’
CO2-besparing inzichtelijk maken
‘Wij kunnen exact berekenen wat de CO2-uitstoot van onze afvalzakken is, inclusief factoren zoals transport en het gebruik van gerecycled materiaal’, vertelt Van der Pluijm. ‘Met ons LCA Centre bieden we klanten diepteanalyses en laten we zien waar CO2 besparingen mogelijk zijn.’
Van der Pluijm verwacht dat de trend naar duurzame afvalzakken niet alleen in Vlaanderen, maar ook in Nederland doorzet. ‘Naast verduurzaming in andere aspecten van de bedrijfsvoering, kunnen bedrijven ook op het gebied van afvalzakken stappen zetten. Wij begeleiden onze klanten graag in dat traject.’
Dit artikel is gesponsord door Paardekooper.
