‘Niet veel mensen zijn zich bewust van hoeveel drinkwater glazenwassers eigenlijk gebruiken’, begint bevlogen ondernemer Van der Woerd het gesprek. Hij vertelt dat zijn bedrijf afgelopen jaar ongeveer een miljoen liter heeft verbruikt. ‘En we werken met 10 FTE, dus omgerekend is dat zo’n 100.000 liter per glazenwasser per jaar. Dat zijn serieuze hoeveelheden.’
Drinkwater wordt weggespoeld
Rik en zijn collega’s werken veel met osmosewater. ‘Dat wordt vaak gezien als een duurzame oplossing, omdat je geen schoonmaakproducten meer nodig hebt. Maar het kost wel veel drinkwater. De minst efficiënte filtermachines gebruiken 2 liter drinkwater om 1 liter osmosewater te maken. Gelukkig zijn er wel efficiëntere machines op de markt, die een reststroom van ongeveer 20 tot 30 procent hebben.’ Dan verbruik je dus 1,2 tot 1,3 liter drinkwater voor 1 liter osmosewater. ‘Al met al wordt er een hoop drinkwater weer weggespoeld.’
Duurzamer glazenwassen
‘Dat houdt me al lang bezig”, vervolgt Van der Woerd. ‘Bij AWOG, het glazenwasserssegment van branchevereniging Schoonmakend Nederland, worden we continu gestimuleerd om na te denken over hoe we ons vak duurzamer kunnen maken. Daar ontstond het idee om iets aan die enorme hoeveelheid drinkwater te doen.’
Maar wat dan precies, dat wist hij niet meteen. Zo begon hij eerst met experimenteren om de reststroom van de filtermachines te verminderen, maar dat liep niet bepaald gesmeerd. ‘We liepen tegen veel problemen aan. Met lekkages, gesloopte pompen en kapotte filters tot gevolg’, blikt Van der Woerd terug. ‘Daar zijn we uiteindelijk maar mee gestopt. Al wil ik die problemen nog steeds graag oplossen.’
Regenwater opvangen en filteren
Toen het even later tijdens een vergadering van de lokale ondernemersraad in Barneveld ging over waterberging, ontstond een nieuw idee. ‘Bedrijfspanden mogen straks niet meer aangesloten worden op het riool. Wat moeten ze dan met al het regenwater dat op hun dak valt? Toen klikte het bij mij: laten we dat gebruiken om osmosewater van te maken’, aldus Van der Woerd.
En dus ging hij in gesprek met mede-ondernemer Jan Schut, eigenaar van transportbedrijf Jonker en Schut. Hij beschikt over een enorm bedrijfspand met heel wat vierkante meters dakoppervlakte waar jaarlijks vele liters regenwater op terechtkomt. Het idee: het regenwater opvangen en vervolgens omzetten in osmosewater, zodat Van der Woerd en zijn collega’s dit kunnen gebruiken voor de telescopische glasbewassing.
Uitdagingen
Dat is makkelijker gezegd dan gedaan, blijkt uit het verhaal van Van der Woerd. ‘De bestaande filtersystemen koppel je normaal gesproken aan de kraan en zijn dus gemaakt om te werken op kraandruk. Dat ligt in dit geval natuurlijk anders en dus moesten we op zoek naar een pomp die het opgevangen water zodanig op druk kan brengen, dat de filtersystemen daarmee kunnen werken. Dat bleek een hele zoektocht, maar na veel testen hebben we een oplossing gevonden’, zegt hij met gepaste trots.
Tekst gaat verder onder de afbeeldingen
De opslag van het regen- en osmosewater vormde een andere uitdaging. Rik: ‘Als regenwater te lang stilstaat, dan wordt het groen of bruin. Dus hoe houd je dat goed tot we het kunnen filteren? Of is het verstandiger om het regenwater meteen te filteren en dan het osmosewater op te slaan tot we het nodig hebben? Ook dat moesten we weer uitzoeken, want als het osmosewater bederft, kunnen we er geen ramen meer mee wassen.’
Een belangrijk vraagstuk, want je bent natuurlijk afhankelijk van hoeveel regen er valt. ‘Als glazenwasser hoop je normaal gesproken dat het niet gaan regenen, maar nu is dat een ander verhaal. Of het nu wel of niet regent, het is beiden positief’, zegt Van der Woerd lachend.
Samenwerking met andere glazenwassers
Inmiddels, na ruim een jaar testen en uitproberen, werkt het systeem. Dagelijks worden de werkbussen van Rix Dienstverlening volgetankt met het gefilterde regenwater, zodat ze dit bij hun opdrachtgevers kunnen inzetten.
Nu is het vooral zaak om het systeem verder te perfectioneren en om de samenwerking met andere glazenwassersbedrijven op te zoeken. ‘We willen graag onze kennis delen en meer bewustzijn creëren over het hoge waterverbruik. Uiteindelijk hoop ik voor minstens 90 procent over te kunnen stappen naar regenwater. Het is ontzettend gaaf hoeveel drinkwater we op deze manier kunnen besparen.’
